Un salvavidas en Rockville: REAP responde a la creciente necesidad

Al comenzar el verano, el Sr. Z y su familia se enfrentaron a altas temperaturas sin agua. La empresa había dejado de funcionar debido a la falta de pago: los modestos ingresos del Sr. Z en materia de Seguridad Social no habían sido suficientes para cubrir sus gastos mensuales. El Sr. Z sabía que tenía que hacer algo para volver a activarlo.

Primero, se puso en contacto con el Departamento de Salud y Servicios Humanos, pero le dijeron que los fondos para los servicios públicos se habían agotado. Así que recurrió a REAP, donde él y el director diseñaron un plan para eliminar los cargos de agua actuales y vencidos, reducir el saldo a cero y restablecer el servicio de agua justo a tiempo para soportar el calor del verano de manera segura. Además de pagar las facturas de agua atrasadas, REAP abogó ante el proveedor de servicios públicos para que no cobrara los cargos de reconexión y presentó al Sr. Z los programas de asistencia de servicios públicos en curso para ayudarlo a mantener bajos sus costos en el futuro. Ahora cuenta con las herramientas y el apoyo necesarios para mantener a su familia y a él cómodos, con acceso a lo esencial, como el agua.

Este es solo uno de los muchos cortes de servicios públicos que REAP evitó o anuló este año. De hecho, el programa funcionó con casi el doble de hogares este año fiscal en comparación con el anterior. Evidentemente, cada vez más familias tenían dificultades para pagar los servicios públicos, ya sea porque, como el Sr. Z, sus ingresos fijos no eran suficientes para cubrir los gastos mensuales, o porque se enfrentaban a una crisis inesperada, como la pérdida de su trabajo, que se tradujo en una reducción de sus ingresos.

La asistencia de los servicios públicos no fue la única área en la que REAP vio una mayor necesidad en la comunidad. Este año, REAP distribuyó un 62% más en asistencia para el alquiler y la hipoteca, y atendió a 72 hogares que se enfrentaban a un desalojo o una ejecución hipotecaria. Además, REAP proporcionó un 50% más de referencias para comprar alimentos, pasando de 923 el año pasado a 1384 este año.

La capacidad de REAP para satisfacer esta creciente demanda fue posible en parte gracias a su asociación duradera con la ciudad de Rockville. Durante más de 40 años, la ciudad ha apoyado la misión de REAP de brindar asistencia financiera de emergencia a los residentes en crisis. Este año, al reconocer el aumento de las necesidades en la comunidad, el alcalde y el concejo de la ciudad de Rockville respondieron aumentando los fondos de REAP, garantizando que más familias como la del Sr. Z pudieran acceder a un apoyo fundamental cuando más lo necesitaban.

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